Er zijn 4 kleuren die internationaal gebruikt worden voor de kaft van het “ordinary” paspoort. Dat is blauw, groen, rood en zwart.
EU-paspoorten zijn te herkennen aan de roodachtige kaft (er is weliswaar enige kleurvariatie). Naast de overeenkomst in kleur hebben sommige landen een gemeenschappelijk logo gedefinieerd voor hun buitenomslagen.
Documenten die zijn uitgegeven door leden van de Economische Gemeenschap van West-Afrikaanse Staten (ECOWAS) zijn bijvoorbeeld groen en bevatten hetzelfde logo.
Documenten uitgegeven door leden van de Carribean Community (CC) zijn blauw en bevatten dezelfde initialen.
Nederland heeft naast de roodachtige kaft nog 4 andere kleuren voor andere type paspoorten. Dit is gedaan zodat het afwijkt van het “ordinary” paspoort en opvalt als zijnde een ander type paspoort.